ＰＳ史上最多タイ７盗塁

ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３０）が９月３０日（日本時間１日）、米ノースカロライナ州で痛めている左アキレス腱の検査を受け、１日（同２日）に手術を行うことが決まった。

　全治は６カ月程度の見込み。来日４年目の今季は１１２試合で打率．３０１、３１本塁打。「１４４試合戦い、ＣＳに進出できるような体調で戻ってきたい」と来季を見据え、検査のため９月２３日に帰国していた。 ロイヤルズは、ポストシーズン史上最多タイの１試合７盗塁を記録した。３点を返した８回は４盗塁。９回に青木の同点犠飛が飛び出したのも、代走ダイソンが三盗を決めた直後だ。今季チーム１５３盗塁、成功率８０．９％はいずれもメジャートップ。ネド・ヨースト監督も「試合を通じて相手にプレッシャーをかけたかった」と言った。

　その裏には、元日本ハム監督で、０８年から１０年途中までロ軍の指揮を執ったトレイ・ヒルマン氏（現ヤンキース育成担当特別補佐）が導入した日本流の走塁技術がある。同氏と意見交換を重ねたラスティ・クンツ一塁ベースコーチは「彼が日本で学んできたことを導入した」と明かす。その一つが、セットポジションの際の静止時間。「投手によって特徴がある。例えばある投手は、走者を見てけん制する時は１．２秒、打者へ投球する時は２秒。それを細かくデータを取って利用する。日本式を学んで情報が増えた」。クセを盗む名手でもある同コーチのもと、機動力野球が花開いた。