東京五輪コースで栄冠

みなみちゃんがついに日本タイトルを手にした。女子１５～１７歳の部は６打差の２位から出た勝みなみ（１６＝鹿児島高１年）が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、通算１０アンダーの２０６で涙の逆転優勝を飾った。男子１５～１７歳の部は首位から出た片岡尚之（１６＝札幌光星高２年）が６８とスコアを伸ばし、通算１１アンダー、２０２で優勝した。

　１メートルの距離が途方もなく長く感じた。勝が「これを決めたら優勝だと自分にプレッシャーをかけた」という１８番のバーディーパットはカップに沈み、その瞬間にジュニア日本一となった１６歳は右手を小さく握りしめた。

　「ずっと獲りたかったタイトルなのでとてもうれしい。ジュニアの頂点に立ったということだから」。試合で初めて流した涙はうれし涙だった。

　４月に女子ツアーのＫＫＴ杯バンテリン・レディース優勝後、プロ転向の道もあった。そうしなかったのは「アマ時代にしか出場できない日本アマや日本ジュニアで勝っていないから」。日本ジュニアには中学１年だった１１年から出場して３位→４位→５位。大会前は１Ｗが不振で「今年は６位なのかな」と弱気になることもあったが、ついに悲願を達成した。

　６打差を追い掛けてスタートしたが、１番で首位の畑岡がバーディーを奪い、差が最大の７に開いた。それでも「まだ１７ホールもある」と自分に言い聞かせ、２番で３メートルを沈めて食らいつくと、２打差で迎えた１４番でスーパープレーを見せた。