山本昌史上最年長勝利

「球界のレジェンド」が歴史的１勝を挙げた。中日・山本昌投手（４９）が５日、阪神戦で今季初登板し、５回を５安打無失点と好投。４９歳２５日で勝利投手となり、１９５０年に４８歳４カ月の阪急・浜崎真二が中継ぎで挙げた最年長記録を６４年ぶりに更新した。５カ月遅れでたどり着いた３１年目の１軍マウンドで、最年長出場や最年長先発なども塗り替える記録ラッシュ。これからは投げるたびに伝説を刻んでいく。

　一心不乱に腕を振った。４９歳左腕が投じた魂の９０球。６０年以上も眠っていた最年長出場、そして最年長勝利記録を塗り替えた山本昌は、６歳年下の谷繁兼任監督からウイニングボールを受け取り、ポケットにしまった。

　「想像よりもいい結果。幸せな野球選手だと思う。皆さんに感謝している」。何度も上がったナゴヤドームのお立ち台だが、緊張からか、その表情は少し紅潮していた。

　ついに迎えた３１年目の初陣。通算５７７試合目の登板だった。「ペース配分なんか考えず、それこそ捨て身。壊れたら壊れたで良いと思っていた」。初回いきなり１死三塁のピンチを招いたが、鳥谷を二ゴロ。続くゴメスは１３４キロの直球を低めに決め、見逃し三振に仕留めた。これでリズムに乗り、５回を５安打無失点。緩急を駆使した円熟の投球は健在だった。